Van passie voor planten naar komkommerteler
Sam van Duifhuizen staat inmiddels vijf jaar aan het roer als teler. Zijn interesse voor planten ontstond al vroeg en bracht hem naar de HAS in Den Bosch. Daar groeide zijn passie voor de groenteteelt en uiteindelijk besloot hij zich volledig te specialiseren in komkommers.
Fresh Valley ontstond in 2020, toen Sam deze locatie kocht en startte met de teelt van komkommers. Inmiddels maakt het bedrijf deel uit van de Fresh Valley-groep en is het uitgegroeid tot een specialist in mini-, snack- en midi-komkommers.
Geen dag is hetzelfde
Een werkdag begint voor Sam altijd in de kas. Hij controleert hoe de planten erbij staan en analyseert onder andere de temperatuur, watergift en de EC- en pH-waarden. Later op de dag worden de planten opnieuw gecontroleerd en speuren de telers naar eventuele insecten of plagen.
Komkommers behoren tot de snelst groeiende gewassen in de glastuinbouw. Een komkommerplant groeit gemiddeld zo’n tien centimeter per dag en vormt dagelijks een nieuw blad. Van bloei tot vrucht duurt slechts ongeveer zes dagen. Juist deze groeisnelheid maakt het werk uitdagend en vraagt het veel aandacht van het team. Elke dag zorgen de medewerkers ervoor dat iedere plant op het juiste moment de verzorging krijgt die nodig is om optimaal te groeien.
De mooiste periode van het jaar
Hoewel er het hele jaar door hard wordt gewerkt, kijkt Sam ieder seizoen opnieuw uit naar hetzelfde moment: de start van de teelt. “De start van de teelt blijft voor mij het mooiste moment. Je begint met een schone kas en een klein plantje, waarna je het gewas ziet uitgroeien tot een sterk en gezond product. In die eerste fase is alles nog onaangetast en perfect in balans. Dat blijft voor mij de mooiste periode van het jaar,” vertelt Sam.
Duurzaam telen staat centraal
Bij Fresh Valley begint duurzame teelt bij preventie. In alle kassen zijn de luchtramen voorzien van speciaal gaas, waardoor 90% van de schadelijke insecten buiten blijft. Voor de insecten die toch binnenkomen, worden natuurlijke vijanden ingezet. Hierdoor kunnen de komkommers vrijwel het hele jaar worden geteeld zonder chemische gewasbeschermingsmiddelen. Deze innovatieve werkwijze maakt Fresh Valley uniek binnen de sector.
Daarnaast worden de komkommers grotendeels onder LED-belichting geteeld. Hierdoor kan Fresh Valley het hele jaar door verse snackkomkommers telen, zodat jullie op elk moment kunnen genieten van een gezonde snack op je werk.
Klein van stuk, groots tegen voedselverspilling
Wat onze mini-komkommers bijzonder maakt, is hun formaat. Waar een gewone komkommer vaak maar deels wordt gebruikt en vervolgens in de koelkast belandt, zijn mini-komkommers precies afgestemd op één eetmoment. Daardoor blijft er minder product over en wordt de kans op voedselverspilling aanzienlijk kleiner. Een aangebroken komkommer kan namelijk snel uitdrogen of zacht worden, waardoor een deel uiteindelijk wordt weggegooid. Met mini-komkommers is dat veel minder vaak het geval.
Ook op de werkvloer zijn snackkomkommers een slimme keuze. Je pakt ze makkelijk mee, ze zijn heerlijk als frisse aanvulling op je boterham tijdens de lunch en perfect als gezonde snack tijdens het werk. Door het praktische formaat eet je ze in één keer op, zodat er niets verloren gaat.
Focus op kwaliteit en innovatie
Kwaliteit en voedselveiligheid staan bij Fresh Valley centraal. Daarom beschikt het bedrijf over alle belangrijke certificeringen binnen de sector, waaronder GLOBALG.A.P., GRASP en IFS. Deze certificeringen bevestigen dat de snackkomkommers voldoen aan de hoogste eisen op het gebied van kwaliteit, duurzaamheid en voedselveiligheid.
“Toch stopt het daar niet,” vertelt Sam. “We blijven continu kijken naar nieuwe rassen en innovaties binnen de komkommerteelt. Of dat in de toekomst leidt tot grotere of juist kleinere komkommers, weten we nu nog niet. Wat wel zeker is, is dat we ons blijven ontwikkelen binnen ons specialisme.”
Bron: WE LOVE FRUIT België in samenwerking met Sam van Duifhuizen van Fresh Valley
